在西班牙人受人崇敬的种种烹饪成就中,西班牙火腿无疑是其中最让人魂牵梦萦的一种,虽然它可能没有海鲜饭、Tapas那么普遍化(只因它太贵......),但凡是品尝过它的人,都会立刻栽入西班牙火腿的鲜美中无法自拔。
闻名世界的西班牙火腿是西班牙最具代表性的美食,吃过的人无一不是两眼放光、哈喇子流了一地。这样的人间极致美味,一只顶级西班牙火腿却要熟成5年才可以出售!
西班牙人制作和消费火腿的历史很长了,据说 “jamón” (最常用于指代西班牙火腿的西语单词)一词早在 14 世纪就已经在西班牙出现了。只有在摩尔人统治西班牙时期,由于宗教信仰原因(摩尔人不吃猪肉),猪肉不让吃了,火腿制作也暂停了。后来基督教在西班牙重新建立起势力,猪肉的政治意义超过了营养意义——穆斯林和犹太人若要宣誓改奉基督教,就必须开始吃猪肉,火腿才又逐渐恢复往日荣光。
西班牙火腿根据原材料可以分为两类,塞拉诺火腿Jamón serrano和伊比利亚火腿Jamón ibérico。后者比前者的等级要高很多,猪种更金贵,制作更讲究,当然,价格也更贵。塞拉诺火腿是由白猪肉制成,在市场上和餐厅中比较常见;而伊比利亚火腿是香气浓郁、口感复杂的高级火腿。因为伊比利亚火腿来自西班牙较稀有伊比利亚黑猪,它们被放养在附近的原始树林中;每年秋季,漫山遍野的果实 成熟后掉落在地上,这些黑毛猪便以橡果、香草、橄榄和树根为食,在自然中快乐长大,产量稀少,而且政府对品质控制非常严格,所以就算在西班牙当地,伊比利亚火腿的价格也非常昂贵。2014年,一批西班牙顶级伊比利火腿在英国发售,每条重七公斤,售价一千八百英镑;西班牙火腿世界闻名,可谓西班牙饮食文化的“国粹”。
而伊比利亚火腿,根据这种黑毛猪的不同,又分为3个不同的等级:
1、混合饲料喂养的伊比利亚黑毛猪制成的火腿。
2、橡果和混合饲料喂养的伊比利亚黑毛猪制成的火腿。
3、最顶级的就是完全在丛林中放养、吃橡果长大的伊比利亚黑毛猪制成的火腿。
顶级的伊比利亚火腿仅以粗海盐调味,不再用任何人工添加剂和化学成分。然后放进4摄氏度的冰箱内,12天后将海盐抹去。在接下来的3个月内把温度调高至20摄氏度。3个月之后猪腿将悬挂在储藏窖中继续腌制窖藏,时间长达20个月以上。懂得欣赏火腿的人会觉得,伊比利亚火腿的美味,简直到了无可挑剔的程度。薄薄一片,肉质鲜滑,不会太咸,却十分回甘,是一份难以掩盖的美味。
尊重上等西班牙火腿最好的方式,就是将其切片生吃!那么这里就要涉及到切火腿这一关键步骤。除了原料特别之外,西班牙火腿还有特别的切法,在西班牙,切火腿有专门切火腿的火腿师,火腿师不仅需要一定的天赋和功夫,而且还得经过四五年的专业训练。火腿师一般要在学校里学一年的基本理论基础,然后才能进行实践,理论课程主要是了解猪的骨骼以及肌肉的生长情况,由于猪的品种不同,其肌肉和骨骼的构成也不一样,所以一定在摸清品种之后方可下刀。按照常规,火腿师要把火腿割成一片片薄到不能再薄的程度,但是又要考虑火腿截面的尺寸,不能切断,也不能中间出现空洞。所以,要掌握这个技巧,看似容易,但实际操作就不是一回事了。
而火腿的最佳搭配莫过于葡萄酒了,在西班牙餐厅里,火腿+红酒是典型的味道。生吃可以保留火腿最纯正的香气,咬一口伊比利亚火腿,入口有奇妙的润泽效果,细细咀嚼,好像一整个橡果树林的香味都渗透在其中;再品一口西班牙红酒,浓郁的橡果味和醇香的红酒味道完美的冲撞在一起,乐哉乐哉!
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